COMET GAIN

Formed in London in 1992 by singer and songwriter David Christian, Comet Gain were originally inspired by early Creation Records, Television Personalities and mod culture, drawing from the same ideals as Dexys, The Style Council and Vic Godard, and from the lineage of The Velvet Underground, The Byrds and the 13th Floor Elevators. In the ensuing years they have released eight albums on such esteemed labels as Wiiija, Kill Rock Stars, What’s Your Rupture and Fortuna POP! that blend French New Wave with English kitchen-sink heart, Riot Grrrl with acid punk, and C86 with Post-Punk and Northern Soul, somehow outliving their peers and in turn inspiring a younger generation of DIY musicians. 

Comet Gain are all things post-punk, DIY, Indie POP, international pop underground, lo fi, garagebeat and folk & rock. Boy/Girl vocals, scratchy guitars, sweet noise and rough melodies, enthusiasm and pain. It's all right here. Put it on, turn it up and feel alive again. 

City Fallen Leaves’ was first released in 2005 by Track & Field in the UK and Kill Rock Stars in the USA and is now being reissued worldwide by Tapete Records. 

This release originally came out at a pivotal point in the bands story and was also expected at the time to be the ending of the story. Me and Anne-aure who had slowly been finding her feet at first playing this lap steel I bought (seemed like a good idea at the time – she learnt a few things from a DVD we bought by someone called Cindy Cashdollar I think who was real and ended up playing with Ryan Adams – the one and only connection we will ever have with that guy) but it was a tough instrument and only worked sporadically with my very un-country songs – anyway she left it on a train from Leeds to London but still has the metal slide thing with her sticker initials on it – she then thought it best to take up the keyboards as nobody really played them as there lead instrument even though we had lots of the keyboard bits over our songs it was usually just Jon or me or occasionally Kay doing it with one finger – which is how I like it but yeh, we thought it would be good to have one person who actually does that properly – well not TOO properly – standards must be maintained. Anyway – i digress already – let me give you some context.

“Realistes”, our previous album, was a couple years done – I was living in deeper Croydon then for that record now I was back in north London – just off the Seven Sisters Road; prostitutes and crack heads, stella cans floating down the new river, me and Anne-laure and a revolving cast of flat mates – Phil Sutton who used to be the drummer, strumming away in his back room overlooking the jewish school at the back of the cat infested garden. Gabe who I knew from San Francisco and was DJ-ing or something with Har Mar Superstar (remember him?!) and would bring us back strange exotic booze from Ibiza where they were doing some kind of debauched residency and Dale Shaw another old friend who was part of the Huggy Bear crowd and was in Blood Sausage and painted the room black so he could concentrate on trying to write (it must have worked as he's done about 5 or whatever books now). The fridge was in the corridor and the local prostitutes used to throw used condoms over our hedge – ironically our landlord was one Steven Drew who also ran Track and Field records with the esteemed Paul Wright who both put this record out (in conjunction with our American label enablers Kill Rock Stars).

This was gonna be my ‘Forever Changes’ – not in scope or genius or baroque-osity but in that Arthur Lee saw it as his final goodbye – he had apocalyptic visions and thought it was his last will and testament – a lot of the wonderful words reflect that propulsion into I'm ready for you oblivion – this would be mine because me and Anne-Laure were gonna be splitting to Bordeaux, France – her hometown – because she had got a job thing and for family and other now forgotten reasons and I thought, well okay why not, could be fun, so I was reflecting on the idea of leaving my town the one that had shaped me so much and friends and the streets and the sounds and all that glue that keeps you walking – i doubted we could continue the band so I guessed it was a fiery farewell.

At this point I should add this is MY personal recollection – at the time if I recall Jon was shunting between Brighton and Catford, London (his mums), he had broken up with Jo Huggy Bear and was with Tobi Vail, but I recall he was in a happy Jon place – looking sharp, always ready for the whatever, Kay was getting more familiar with the hardcore punk scene and becoming a real London girl, Rachel was working at Beano's the biggest second hand record shop in Europe and was deep into a relationship with American punk dude Steve Dore (they remain married to this day) and Woodie was getting more and more into producing stuff – he did a great remix thing for Thee Headcoatees full of dub and weird beats – that was us then.

Also i was more fucked up during this record than any other – as in mentally, psychically, physically etc – my memories are either pinpoint or scattered and I have bad vibe refrains from this time as well as euphoric moments but to be honest I was a mess – because Anne-laure was French and I loved her and didn't want her to think bad of me and my English habits I would try not to drink too much in front of her but I was hurtling towards some kind of need for oblivion (I know why but I ain't saying) so did weird things like hide mini bottles of cognac in the bathroom over head light so when I had a shower I could down it – also most of the lyrics for these songs were written in a small random green patch a few minutes away which was usually either empty or had dodgy fuckers loitering – I would buy some cans of Stella and sit there writing – during this period I would either be fairly ok or lose it spectacularly like when I covered my face in toothpaste (not recommended) or spent the night in nearby Finsbury Park with a bottle of wine and suicidal thoughts to be interrupted by night dwellers more insane than me – this kind of mindset permeates the record and I can see it still – plus there was the fact that for the first half of the recording – SOUP studios – owned and ran by our friend Simon Trought who was in this great forgotten band Tompaulin (check them out NOW) was at the same time recording the comeback after prison LP by TV Personalities – oh my god the amount of stories just there but to simplify – we tended to do the dayshift – this was a very small studio near Bounds Green in north London – a mere shamble down the road to Wood Green where Edwyn Collins used to do his magic and REM made ‘Fables Of The Reconstruction's the miserable north London rain - and where just a few years later me, Anne-laure and James from the band would live – anyway – we would do the day and Dan would turn up for the night – me and Dan were friends but he was a different Dan – he'd cajole me into going to the pub with him and buy him drinks and various unmentionable escapades – he was constantly supposed to play on the record – we had a fairly angry TVPs style song on the LP ‘Daydream Scars' its certainly filled with 'look back in anger/adventure playground' DNA and there was a guitar solo for Dan to do – the solo exists but we were both so ruined that to this day I don't know if its Dan playing or me pretending – its that kind of record.

So – North London again – leaving for France soon – maybe this is the end of the band, the end of it all – the band is a disparate bunch of friends – nobody cares about us or wants our stupid music - all those dumb movements we somehow got slightly linked to are dead – britpop/riot grrl/new mod/C86 – none of us have money – we barely have a label (Kill Rock Stars are technically our label but its a non contractual verbal 'hey lets do a record maybe?' kinda deal with Slim Moon – god bless him then and now) and our friends from gigs and there amazing nightclub ‘Track and Field' were the scene we find ourselves in – full of friends and likeminded types – have decided to put out records – in fact a bunch of great ones and will continue to do so and basically become the glue that holds this scene of like minded but different folks together – Paul and Steve deserve more kudos than nearly all the bands during this era – but anyway – this was how the record started.

David Christian (as recollected in 2025)

Gegründet 1992 in London vom Sänger und Songwriter David Christian, ließen sich Comet Gain ursprünglich von den frühen Creation-Records-Veröffentlichungen, den Television Personalities und der Mod-Kultur inspirieren – sie schöpften aus denselben Idealen wie Dexys, The Style Council und Vic Godard sowie aus der Linie von The Velvet Underground, The Byrds und den 13th Floor Elevators. In den folgenden Jahren veröffentlichten sie acht Alben auf angesehenen Labels wie Wiiija, Kill Rock Stars, What’s Your Rupture und Fortuna POP!, die French New Wave mit englischem Küchen­spülen-Herz, Riot Grrrl mit Acid Punk sowie C86 mit Post-Punk und Northern Soul vermischen – und irgendwie ihre Zeitgenossen überdauerten und wiederum eine jüngere Generation von DIY-Musiker*innen inspirierten.

Comet Gain sind alles zugleich: Post-Punk, DIY, Indie-Pop, International Pop Underground, Lo-Fi, Garagebeat und Folk & Rock. Jungen/Mädchen-Gesang, kratzige Gitarren, süßer Lärm und rauhe Melodien, Enthusiasmus und Schmerz. Alles ist hier. Leg es auf, dreh es auf und fühl dich wieder lebendig.

City Fallen Leaves erschien zuerst 2005 bei Track & Field im Vereinigten Königreich und bei Kill Rock Stars in den USA und wird nun weltweit von Tapete Records neu aufgelegt.

Diese Veröffentlichung erschien ursprünglich an einem Wendepunkt in der Geschichte der Band und wurde damals auch als potenzielles Ende dieser Geschichte betrachtet. Ich und Anne-aure, die langsam ihren Platz gefunden hatte, erst an dieser Lap-Steel-Gitarre, die ich gekauft hatte (schien damals eine gute Idee – sie lernte ein paar Dinge aus einer DVD von einer gewissen Cindy Cashdollar, glaube ich, die wirklich existierte und schließlich mit Ryan Adams spielte – die einzige Verbindung, die wir jemals zu diesem Typen haben werden), aber es war ein schwieriges Instrument und funktionierte nur sporadisch mit meinen sehr un-countryhaften Songs. Jedenfalls ließ sie es in einem Zug von Leeds nach London liegen, aber sie hat immer noch den Metall-Slide mit ihren Initialen drauf. Dann dachte sie, es sei besser, auf Keyboards umzusteigen, weil die bei uns niemand wirklich als Hauptinstrument spielte, obwohl wir viele Keyboard-Parts in unseren Songs hatten – meist waren es Jon oder ich oder gelegentlich Kay, die mit einem Finger darauf herumdrückten – was mir gefällt, aber ja, wir dachten, es wäre gut, jemanden zu haben, der das tatsächlich richtig macht – aber nicht ZU richtig – gewisse Standards müssen gewahrt bleiben. Wie auch immer – ich schweife schon wieder ab – ich gebe euch etwas Kontext.

Realistes, unser vorheriges Album, lag ein paar Jahre zurück – damals lebte ich weit draußen in Croydon, jetzt wieder im Norden Londons – direkt an der Seven Sisters Road: Prostituierte und Crackheads, Stella-Dosen, die den New River entlangtrieben, ich und Anne-laure und eine wechselnde Besetzung an Mitbewohnern – Phil Sutton, der früher unser Drummer war, klimperte in seinem Hinterzimmer vor sich hin, mit Blick auf die jüdische Schule hinter unserem katzenverseuchten Garten. Gabe, den ich aus San Francisco kannte und der irgendwas mit Har Mar Superstar auflegte (erinnert ihr euch an den?!) und uns seltsame exotische Alkoholika aus Ibiza mitbrachte, wo sie irgendeine zügellose Residency hatten. Und Dale Shaw, ein alter Freund aus dem Huggy-Bear-Umfeld, der in Blood Sausage war und das Zimmer schwarz anstrich, um sich aufs Schreiben konzentrieren zu können (muss funktioniert haben – mittlerweile hat er fünf oder so Bücher). Der Kühlschrank stand im Flur und die örtlichen Prostituierten warfen benutzte Kondome über unsere Hecke – ironischerweise war unser Vermieter Steven Drew, der gemeinsam mit dem geschätzten Paul Wright auch Track and Field Records betrieb, die dieses Album veröffentlichten (in Zusammenarbeit mit unseren amerikanischen Label-Unterstützern Kill Rock Stars).

Dies sollte mein Forever Changes werden – nicht im Umfang, nicht in Genialität oder barocker Pracht, sondern insofern, als Arthur Lee es als seinen endgültigen Abschied sah – er hatte apokalyptische Visionen und empfand es als sein letztes Vermächtnis – viele der wunderbaren Worte spiegeln dieses „Ich bin bereit für dich, Vergessenheit“ wider. Das wäre auch mein Album, weil Anne-Laure und ich nach Bordeaux, Frankreich – ihrer Heimatstadt – ziehen würden, da sie einen Job bekam und aus familiären und anderen inzwischen vergessenen Gründen. Und ich dachte: gut, warum nicht, könnte lustig werden. Also reflektierte ich über den Gedanken, meine Stadt zu verlassen, die mich so geprägt hatte – Freunde und Straßen und Klänge und all den Klebstoff, der einen am Gehen hält. Ich zweifelte daran, dass wir die Band fortsetzen könnten, also dachte ich, dies sei ein feuriger Abschied.

An diesem Punkt sollte ich hinzufügen, dass dies MEINE persönliche Erinnerung ist – Jon pendelte damals, wenn ich mich recht erinnere, zwischen Brighton und Catford (bei seiner Mutter), er hatte sich von Jo Huggy Bear getrennt und war mit Tobi Vail zusammen, aber ich erinnere mich, dass er in einer glücklichen Jon-Phase war – sah scharf aus, war immer bereit für alles. Kay kam immer mehr in die Hardcore-Punk-Szene hinein und wurde ein echtes London-Girl. Rachel arbeitete bei Beano’s, dem größten Secondhand-Plattenladen Europas, und war tief in einer Beziehung mit dem amerikanischen Punktypen Steve Dore (sie sind bis heute verheiratet). Und Woodie vertiefte sich immer mehr ins Produzieren – er machte einen großartigen Remix für Thee Headcoatees voller Dub und seltsamer Beats – so waren wir damals.

Außerdem war ich während dieses Albums kaputter als je zuvor – mental, seelisch, körperlich usw. – meine Erinnerungen sind entweder messerscharf oder völlig zerstückelt, und ich habe schlechte Vibes von damals wie auch euphorische Momente, aber ehrlich gesagt: ich war ein Wrack. Weil Anne-Laure Französin war und ich sie liebte und nicht wollte, dass sie schlecht über mich denkt oder über meine englischen Angewohnheiten, versuchte ich, nicht zu viel vor ihr zu trinken, aber ich raste auf irgendeine Art Bedürfnis nach Vergessenheit zu (ich weiß warum, aber das sage ich nicht). Ich tat seltsame Dinge wie kleine Cognacflaschen im Lampengehäuse des Badezimmers zu verstecken, sodass ich sie unter der Dusche trinken konnte. Die meisten Texte für dieses Album schrieb ich in einer kleinen grünen Ecke ein paar Minuten entfernt, die entweder leer war oder dubiose Gestalten beherbergte – ich kaufte Dosen Stella und schrieb dort. In dieser Phase war ich entweder halbwegs okay oder verlor komplett die Kontrolle, wie als ich mein Gesicht mit Zahnpasta bedeckte (nicht empfehlenswert) oder die Nacht im nahegelegenen Finsbury Park verbrachte, mit einer Flasche Wein und Suizidgedanken, nur unterbrochen von nächtlichen Gestalten, die noch verrückter waren als ich. Diese Art von Gemütszustand durchdringt die Platte, und ich sehe es bis heute. Und dann war da auch die Tatsache, dass während der ersten Hälfte der Aufnahme in SOUP Studios – im Besitz unseres Freundes Simon Trought, der in der großartigen, fast vergessenen Band Tompaulin spielte (hört sie euch JETZT an) – gleichzeitig das Comeback-Album der TV Personalities nach Dan Treacys Gefängniszeit aufgenommen wurde. Mein Gott, wie viele Geschichten allein darüber – aber um es zu vereinfachen: Wir machten meist die Tagschicht. Das Studio war winzig, in Bounds Green im Norden Londons – nur ein kurzer Weg nach Wood Green, wo Edwyn Collins seine Magie machte und REM ihr Fables Of The Reconstruction aufnahmen, im miserablen nordlondoner Regen – und wo nur ein paar Jahre später ich, Anne-Laure und James aus der Band wohnen würden. Jedenfalls: Wir arbeiteten tagsüber und Dan kam nachts. Dan und ich waren Freunde, aber er war ein anderer Dan – er überredete mich ständig mitzukommen und kaufte Drinks und allerlei unaussprechliche Eskapaden. Er sollte eigentlich auf der Platte spielen – wir hatten einen ziemlich wütenden Song im TVPs-Stil auf dem Album, „Daydream Scars“, voll von „Look Back in Anger“/„Adventure Playground“-DNA, und es gab ein Gitarrensolo für Dan. Das Solo existiert, aber wir waren beide so ruiniert, dass ich bis heute nicht weiß, ob es Dan spielt oder ich, der so tut – es ist so eine Art Platte.

Also – wieder Nordlondon – bald nach Frankreich – vielleicht das Ende der Band, das Ende von allem – die Band ein loser Haufen Freunde – niemand interessiert sich für uns oder will unsere blöde Musik – all diese dummen Bewegungen, in die wir irgendwie hineingerutscht waren, sind tot – Britpop/Riot Grrrl/New Mod/C86 – keiner von uns hat Geld – wir haben kaum ein Label (Kill Rock Stars sind technisch unser Label, aber es ist ein nicht-vertragliches, mündliches „hey, vielleicht machen wir ’ne Platte?"-Ding mit Slim Moon – Gott segne ihn damals und heute) und unsere Freunde, die diese großartige Clubnacht „Track and Field“ machten, die Szene, in der wir uns wiederfanden – voller Freunde und Gleichgesinnter – haben beschlossen, Platten rauszubringen – großartige sogar, und sie tun es weiter und werden gewissermaßen der Klebstoff, der diese Szene zusammenhält – Paul und Steve verdienen mehr Anerkennung als fast alle Bands dieser Ära. Aber egal – so begann dieses Album.

David Christian (nacherzählt im Jahr 2025)